Kiper Persebaya Surabaya, Ernando Ari jadi sosok penting dalam kesuksesan Timnas Indonesia raih medali perunggu di ajang Sea Games 2021 yang digelar di Vietnam.
Kiper muda usia 20 tahun tersebut mampu tampil sangat gemilang saat Indonesia kalahkan Malaysia di perebutan juara ketiga kompetisi Sea Games 2021 cabang olahraga sepak bola.
Diumurnya yang 20 tahun sang pemain sudah menjadi andalan Persebaya Surabaya untuk arungi Liga 1, dan memang penampilannya sangat bagus untuk menjaga gawang agar tak kebobolan.
Begitu juga di Timnas Indonesia, saat hadapi Malaysia kiper muda milik Persebaya Surabaya itu berkali-kali lakukan penyelematan di waktu normal 90 menit, berkali-kali ia selamatkan gawang.
Meski pada akhirnya kebobolan, namun bola yang masuk ke gawang Indonesia dikarenakan bola mengenai Rizky Ridho terlebih dahulu membuat arah bola berganti dan akhirnya menjadi gol.
Beberapa peluang dari Malaysia mampu digagalkan, beberapa kali Muhammad Safwan menyerang skuad Garuda Muda beruntung masih bisa diamankan oleh Ernando Ari di babak pertama.
Di babak kedua, Ernando Ari tampil lebih baik lagi, Malaysia di babak kedua benar-benar bermain all out offensiv dan beberapa kali mendapatkqan peluang emas.
Beruntung Indonesia memiliki Ernando Ari, ia berhasil menggagalkan peluang yang didapatkan oleh Mukhairi Ajmal dan Luqman Hakim di pertengahan babak kedua.
Gawang Ernando baru bisa dibobol Malaysia pada menit ke-82.
Gol Malaysia juga tercipta karena Ernando terkecoh oleh tembakan Hadi Fayyadh yang berubah arah karena mengenai badan Rizky Ridho dan membuat skor menjadi 1-1.
Ceritanya mungkin akan berbeda jika bola tidak mengenai badan Rizky karena Ernando sudah berada di posisi yang tepat untuk menghalau tendangan pemain pengganti Malaysia tersebut.
Puncaknya dalam drama adu penalti, Ernando tampil heroik untuk menjadi sosok yang memberikan perbedaan.
Pemain Persebaya Surabaya itu berhasil menggagalkan penalti yang dilakukan oleh Hadi Fayyadh dan Luqman Hakim, aksinya waktu drama penalti memang sangat memukau.
Usaha Ernando Ari menghalau bola dari tendangan lawan juga tak disia-siakan, dari penendang penalti yang dilakukan Indonesia, hanya Asnawi yang gagal, skuad Garuda Muda akhirnya menang.