Bek Portugal Jose Fonte memberikan pernyataan mengejutkan terkait kapten timnya, Cristiano Ronaldo yang harus rela menjadi penghangat bangku cadangan di laga terakhir Portugal.
Menurutnya, A Selecao bermain lebih menyatu tanpa Cristiano Ronaldo. Hal itu terbukti ketika timnas Portugal berhasil menghajar Swiss 6-1 di babak 16 besar, Rabu (7/12) kemarin.
Cristiano Ronaldo berpotensi diparkir lagi setelah penggantinya, Goncalo Ramos, mencetak hat-trick di debutnya di Piala Dunia.
Jose Fonte sendiri sempat masuk membela Portugal namun gagal menembus kuat inti untuk piala dunia Qatar 2022.
Menurutnya, keberadaan Ronaldo di atas lapangan memaksa para pemain Portugal lebih fokus melayani Ronaldo ketimbang bermain secara kolektif sebagai tim.
“Portugal punya kualitas untuk melakukan ini setiap laga, tapi kita harus jujur – hanya dengan keberadaannya [Ronaldo] di lapangan, pemain timnas yang lain secara tak sadar dan secara otomatis merasa harus bermain untuknya dan selalu memberinya bola. Mengingat siapa dia, apa yang telah dia capai, dan apa yang masih bisa dia lakukan.” Kata Fonte.
Berbeda dengan ketika Portugal tampil tanpa Mega Bintang tersebut, para pemain bisa lebih menyentuh sebagai tim Karena tidak berpangku pada pemain tertentu.
“Saat Ronaldo tak di sana, Portugal bermain lebih sebagai tim dan itu yang terlihat [vs Swiss]. Mereka bermain lebih cair, tanpa satu pun titik tumpu, semua berkontribusi dan itu sungguh indah untuk disaksikan,” katanya dilansir A Bola.
Akan tetapi, Fonte menegaskan bahwa Ronaldo masih bisa dimasukkan sebagai pengganti untuk mengacaukan lawan.
“Anda tak bisa mengajari seorang legenda seperti Ronaldo. Ronaldo akan selalu menjadi Ronaldo dan untuk Portugal sangat positif bisa memiliki pemain seperti itu di bangku cadangan – ia bisa menjadi masalah bagi lawan.” Imbuhnya.
Fonte juga menegaskan, peran pelatih Portugal Fernando Santos telah berhasil mengubah tim tersebut menjadi lebih berkualitas di setiap lini.
“Fernando Santos menghadirkan mentalitas yang sangat kuat di tim nasional. Tim ini memiliki kemampuan yang hebat untuk bertahan bersama-sama, dan itu bisa menciptakan masalah serangan setiap laga,” terangnya
Bahkan Fonte yakin, Portugal akan mampu mewujudkan trofi Piala Dunia untuk melengkapi koleksi Timnas.
“Saya yakin Portugal akan maju terus sampai akhir, Piala Dunia adalah gelar yang masih belum kami dapatkan. Mari berdoa itu bisa terwujud,” imbuh Fonte.
(Editor/Fathur Rozi)